La valorisation est un processus important dans de nombreuses chaînes de valeur agricoles, en particulier pour les produits périssables comme le lait. Il s'agit d'une étape essentielle pour préserver et améliorer la qualité, augmenter les revenus et créer des opportunités d'emploi, notamment pour les jeunes. Ajouter de la valeur au lait n'est pas seulement un moyen de prolonger la durée de conservation, mais c'est aussi la clé pour construire une chaîne de valeur laitière durable. Au Kenya, le partenariat Kieni Dairy Products Limited (KDPL)-2SCALE vise à améliorer la compétitivité de KDPL en la rendant plus durable et plus inclusive en tant qu'agrégateur et transformateur.
Depuis sa création, KDPL collecte le lait des agriculteurs et le vend principalement sous forme de lait réfrigéré non emballé à de gros acheteurs. Cependant, cela ne lui a pas rapporté suffisamment de revenus pour pouvoir payer les agriculteurs de manière compétitive et développer ses activités. Par conséquent, la construction d'une marque forte et le développement de produits laitiers à valeur ajoutée restent une stratégie clé pour l'entreprise laitière. Grâce au partenariat entre 2SCALE et KDPL, la laiterie a introduit sur le marché kenyan son propre yaourt de marque, appelé Highridge, qu'elle souhaite transformer en une marque forte et réputée. Elle a également commencé à transformer le lait aigre, connu localement sous le nom de -maziwa mala- une boisson appréciée par la plupart des Kenyans.
Défis liés à la formulation des yaourts - pertes imprévues
Au départ, KDPL avait lancé le yaourt et avait commencé à le distribuer aux détaillants de la région de Kieni, au centre du Kenya. Cependant, le manque d'expertise dans la formulation des yaourts a entraîné des pertes imprévues. En outre, le nom de la marque choisie avait été breveté par une autre société et l'entreprise a donc dû changer de marque.
M. Isaac Mwaniki, PDG de KDPL, raconte :
Début 2019, nous avons lancé sur le marché des yaourts nature et aromatisés. L'accueil des détaillants et des consommateurs a été formidable puisque KDPL est une entreprise laitière à laquelle la plupart des habitants de la région de Kieni s'identifient. Cependant, cet accueil a été de courte durée car les réseaux d'approvisionnement ont été coupés car les yaourts emballés gonflaient et se gâtaient avant même la date de péremption. Après avoir rappelé tous les yaourts distribués, nous avons découvert que des contaminants microbiens étaient à l'origine du gonflement, en partie attribué à une mauvaise manipulation lors du processus de formulation. Nous avons également découvert que la zone que nous avions désignée pour la formulation des yaourts n'était pas adaptée car elle favorisait la contamination croisée. Le nom de la marque a également posé problème, car le nom que nous avions choisi était déjà protégé par une autre entreprise au Kenya.
Ces circonstances imprévues ont entraîné d'énormes pertes pour l'entreprise en raison des produits rappelés et de l'arrêt de l'ensemble du processus de production. Cependant, cela a donné à la coopérative un défi positif pour chercher des moyens de perfectionner la formulation des produits et de construire une marque plus forte et plus fiable.
Créer un produit et une marque forte : l'intervention de 2SCALE
En 2021, KDPL, avec le soutien de 2SCALE, a officiellement enregistré et lancé une nouvelle identité de marque intitulée Highridge. Elle a également relancé la ligne de production de yaourts portant le nom de marque Highridge.
La première étape pour y parvenir a été d'enquêter sur les problèmes qui ont conduit à l'échec du produit initial. 2SCALE a aidé KDPL à mettre en place un environnement soigneusement contrôlé pour servir d'usine de traitement du yaourt. Cela a été fait pour réduire l'exposition du yaourt à toute bactérie provenant du lait cru. M. Ben Weijers, un consultant en transformation du lait, a été engagé pour former le personnel à la production de yaourts et donner des recommandations et des techniques professionnelles nécessaires pour produire des yaourts de qualité et nutritifs.
En outre, un scientifique de l'alimentation de 25 ans, Ian Mwangi-, a été engagé pour prendre en charge la formulation et le conditionnement du yaourt.
Ian a mené avec succès le processus qui a abouti à la relance d'un yaourt de qualité sur le marché. Il raconte :
Je suis très passionné par la science et la technologie alimentaires. Lorsque j'ai rejoint KDPL, ma priorité était d'avoir un produit sûr et nutritif pour les consommateurs. Tout d'abord, nous avons désigné un environnement sûr où nous pouvions cultiver le yaourt. Par conséquent, nous disposons maintenant d'un bâtiment autonome où nous préparons le yaourt. Il s'agissait de ma première opportunité d'emploi formel, car je n'avais jamais travaillé dans une usine de transformation de yaourt auparavant. Cependant, la direction de KDPL m'a emmené dans différentes usines où l'on traite le yaourt à des fins commerciales, afin que je puisse maîtriser cette compétence. Cette expérience m'a permis d'apprendre les moindres détails dont il faut tenir compte pour élaborer des yaourts de qualité. Je suis heureux de pouvoir mettre la théorie en pratique, et mon premier travail a consisté à résoudre un problème et à formuler un produit qui a une durée de conservation de plus de 30 jours.
Actuellement, KDPL produit des yaourts nature, à la vanille et à la fraise, conditionnés en 500 ml, 250 ml et 150 ml. La gamme de tailles d'emballage a été choisie pour répondre aux besoins de divers types de consommateurs, y compris ceux de la base de la pyramide (BoP).
Alors que la formulation et les tests du produit étaient en cours, l'équipe marketing de 2SCALE BoP a aidé à peaufiner les aspects de la marque. Cela a impliqué la conception et le brevetage d'un nom de marque pour les produits laitiers, la conception de l'image de marque pour les pots de yaourt ainsi que l'assurance que les points de vente ont été re-marqués avec la nouvelle identité de marque.
George Njeru, spécialiste marketing de 2SCALE BoP raconte :
En 2021, KDPL a cherché à élargir son marché en ajoutant des yaourts emballés à son portefeuille de produits. Le voyage n'allait pas être facile, mais le PDG, avec la bénédiction du conseil d'administration, était déterminé à aller jusqu'au bout pour commercialiser le yaourt. Des noms ont été lancés et finalement, le nom de marque "Highridge" avec l'étiquette "délicieusement sain" a été approuvé et enregistré par le conseil d'administration. De nouveaux éléments de la marque ont été développés, notamment les couleurs de l'identité, les marchandises, le logo du produit, les signatures, etc. Ensuite, deux points de vente de KDPL ont été rebaptisés avec le nouveau logo et les nouvelles couleurs de "Highridge". KDPL, en partenariat avec 2SCALE, a conçu et déployé une stratégie de mise sur le marché pour le yaourt Highridge, en commençant par la zone de vente de Kieni. On s'attend à ce que le yaourt Highridge soit lancé sur le marché de manière agressive et, espérons-le, qu'il apporte à KDPL des revenus de vente supplémentaires puisqu'il s'agit d'un produit très apprécié. 2SCALE se réjouit d'atteindre une partie des 50 000 consommateurs de la BoP visés par le yaourt Highridge, délicieusement sain.