Août 26, 2022

Races bovines améliorées : La voie vers une augmentation de la production laitière et des revenus des agriculteurs

Production animale

Kenya

Meru Dairy Union (MDU) collecte actuellement, en moyenne, environ quatre litres de lait par vache et par jour auprès des agriculteurs qu'elle dessert dans le comté de Meru. Au total, elle collecte une quantité moyenne de 300 000 litres par jour. Comparé à l'objectif qu'ils se sont fixé pour les deux prochaines années, qui est de collecter et de traiter 500 000 litres de lait par jour, cela signifie qu'il existe un potentiel dans la capacité des agriculteurs à augmenter la production.

Dans le cadre du plan visant à réaliser le potentiel de production, le partenariat MDU-2SCALE a facilité l'installation du premier satellite d'insémination artificielle (IA) à Githongo, dans le comté de Meru. Cette initiative a été conçue pour réduire les distances parcourues par les inséminateurs privés pour accéder au sperme et aux accessoires d'IA et augmenter les chances de féconder toutes les vaches en chaleur. Le satellite influencera la génétique du bétail en veillant à ce que les prestataires de services privés utilisent des races bovines améliorées conformes aux objectifs de sélection du MDU. Les satellites serviront également de centres de formation pour les inséminateurs, améliorant ainsi la prestation de services.

La Meru Dairy Union a un partenariat avec le Kenya Animal Genetic Resources Centre (KAGRC) en tant que fournisseur clé de sperme, mais le système de distribution était centralisé. Grâce à l'intervention de 2SCALE, la distribution de sperme a été rationalisée. Le satellite a été officiellement ouvert le 5 mai 2022. Bien qu'il ne soit en service que depuis quatre mois, il a obtenu des résultats incroyables en fournissant un accès facile aux doses de sperme pour les inséminateurs privés qui servent les petits exploitants agricoles de Githongo. Depuis l'inauguration des satellites d'IA, plus de 4 000 agriculteurs ont désormais un accès plus facile aux services.

Githongo est l'une des principales zones de collecte pour les programmes de croisement. Il y a six coopératives dans la région qui fournissent du lait à MDU. Ces coopératives sont actives depuis un certain temps et peuvent donc être considérées comme un marché stable et fiable pour le produit. Les inséminateurs privés ont du mal à fournir le produit localement à ces agriculteurs car ils doivent s'approvisionner en doses dans la ville de Meru, située à 12 km. Non seulement cette longue distance contribue à l'augmentation des coûts des prestataires de services d'IA, mais elle augmente également les risques de manquer l'insémination des vaches en chaleur.

Le centre satellite est dirigé par Irene Makena, 27 ans, qui supervise ses opérations et vend les doses de sperme aux inséminateurs privés. Il abrite un réservoir de 3 litres contenant le sperme et un réservoir de 47 litres contenant de l'azote liquide, à -196 degrés. L'azote liquide est utilisé pour la conservation du sperme.

Actuellement, quatre races bovines sont disponibles au satellite. Le MDU s'approvisionne en doses de races frisonnes et Ayrshire à Kabete, dans le comté de Kiambu, et importe des doses de races plus récentes et plus rares, les Pencobeattles (Holstein) et les Blak Belly (Holstein). L'azote liquide provient également de Kabete. Ces doses sont stockées dans des paillettes bien étiquetées dans différents bidons de la cuve pour éviter d'endommager le produit et pour pouvoir le récupérer facilement.

Pour Githongo, la dose la plus populaire est le sperme frison de Kabete. Mme Makena attribue cela à la race qui se comporte bien dans les conditions climatiques de la région. Selon Mme Makena, les doses de sperme ont 90 % de chances de conception. Les inséminateurs privés facturent les agriculteurs entre 1000 Ksh (8 USD) et 7000 Ksh (59 USD) pour ce service, en fonction de la race et de la source du sperme. Les doses de sperme sexé importées sont les plus chères. Il s'agit de sperme spécialement traité dont les chromosomes qui conduisent à la naissance d'un veau mâle sont soit retirés, soit tués, afin de garantir la naissance d'un veau femelle. Le sperme sexé est populaire parce que les agriculteurs s'efforcent d'obtenir des génisses pour leurs exploitations laitières.

Lorsque les inséminateurs privés se rendent au siège du satellite pour effectuer un achat, ils transportent leur propre réservoir de conservation afin de s'assurer que le sperme reste sûr et viable pendant le transport vers l'agriculteur. Ils sont tenus de maintenir l'azote liquide à un niveau sûr. Pour y remédier, le satellite vend également de l'azote liquide, disponible à 500 KES (4 USD) le litre.

Jusqu'à présent, la demande de races bovines améliorées a été assez forte à Githongo, comme l'explique Mme Makena :

Lorsque nous avons commencé nos activités, les inséminateurs privés ne connaissaient pas le centre satellite et certains ne comprenaient pas le concept d'insémination artificielle. J'avais l'habitude de vendre deux à cinq paillettes par jour. Mais les affaires ont repris après que les inséminateurs privés ont été informés de l'existence du satellite. Grâce à sa promotion par le partenariat 2SCALE-MDU et au soutien des coopératives, nous avons obtenu des inséminateurs supplémentaires. Maintenant, je vends au moins 10 doses et 5 litres d'azote liquide par jour. J'ai 10 inséminateurs privés qui sont fidèles et ne reçoivent que le sperme de ce satellite.

Le partenariat a l'intention de développer le concept en ouvrant d'autres bureaux satellites dans les zones desservies et au-delà.

Faciliter l'adoption de techniques modernes par l'inclusion financière

Le modèle d'insémination artificielle est basé sur le crédit, ce qui le rend accessible à tous les petits exploitants agricoles de la région. Les coopératives locales ont conclu des accords permanents avec des inséminateurs privés. Les agriculteurs reçoivent les services d'insémination à crédit et remboursent lentement par des déductions sur les paiements qu'ils obtiennent de la vente de leur lait. Cela a permis aux petits exploitants laitiers qui n'avaient pas les moyens de faire inséminer leurs vaches de bénéficier de ce service.

L'autonomisation de la communauté par le biais d'opportunités d'emploi

Les centres satellites ont également recruté des agents de vulgarisation qui travaillent sur le terrain avec les agriculteurs pour garantir l'efficacité du service et encourager un plus grand nombre d'entre eux à adopter cette nouvelle technologie. Les agents s'engagent avec les agriculteurs, donnent des recommandations sur le processus d'insémination, documentent ce qu'ils font et effectuent des appels et des visites de suivi pour savoir s'ils appliquent correctement leurs recommandations. Les agriculteurs ont été très réceptifs au service de vulgarisation. Cela contribue grandement à l'adoption effective de l'insémination artificielle.

Pour répondre aux besoins quotidiens des agriculteurs, un inventaire est tenu au satellite, qui répertorie les autres prestataires de services privés. Il s'agit de services tels que l'ensilage, la mise en balles du foin et la construction d'étables. Le MDU s'en sert pour promouvoir l'emploi des jeunes dans la région. Elle aide les jeunes par la formation et le renforcement des capacités, et une fois qu'ils ont acquis et perfectionné leurs compétences, ils sont répertoriés dans l'inventaire.

L'adoption de l'insémination artificielle contribue à l'objectif plus large de la valeur ajoutée, car elle permet aux petits exploitants agricoles d'améliorer la qualité et la quantité de la production de leurs bovins laitiers. L'adoption de races bovines améliorées signifie également que les producteurs laitiers devront garder moins de bétail tout en produisant plus de lait. Un soutien important et un transfert de compétences aux agriculteurs sont nécessaires dans leur transition vers des pratiques modernes d'élevage laitier pour la rentabilité et la durabilité.

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