En dépit de cette demande croissante, la disponibilité de quantités suffisantes de semences biofortifiées reste un défi pour les petits exploitants agricoles et les agrégateurs comme Tegemeo. La multiplication des semences de céréales bio-fortifiées est une solution viable à ce défi et cela est actuellement en cours grâce au partenariat Tegemeo et 2SCALE en collaboration avec les services d'inspection phytosanitaire du Kenya (KEPHIS). Le partenariat a acheté des semences de millet bio-fortifiées auprès de l'Organisation kenyane de la recherche agricole et d'élevage (KARLO) pour initier des solutions dirigées par les agriculteurs vers des quantités adéquates de semences bio-fortifiées. Présentement, 200 agriculteurs procèdent à la multiplication communautaire de semences de mil bio-fortifiées sur 80 hectares de terres dans le comté de Tharaka Nithi.
La nécessité d'une bio-fortification et d'une amélioration du sorgho et du mil
La volatilité des prix et le manque d'aliments abordables fabriqués à partir de céréales bio-fortifiés créent des carences nutritionnelles pour la plupart des consommateurs BoP, faisant de la malnutrition un problème majeur de santé publique. Il existe plusieurs farines à base de sorgho et de mil sur le marché, mais aucune à base de céréales bio-fortifiées pour le moment.
Auparavant, Tegemeo était principalement agrégateur pour un seul acheteur dans l'industrie de la brasserie, mais se lance maintenant dans une stratégie de diversification. Peter Mutegi, directeur général de Tegemeo Cereals Enterprise Ltd, explique :
Pour s'aligner sur le plan stratégique quinquennal national d'enrichissement des aliments (NFFSP) du gouvernement, ce partenariat vise à améliorer le développement de farines nutritives à partir de céréales bio-fortifiés.
Le partenariat s'appuiera également sur le succès de l'un des précédents champions d'affaires de 2SCALE - Shalem Investments - dans la commercialisation et la distribution d'aliments enrichis sur les marchés BoP.
Construction d'un modèle d'affaires innovant et inclusif
En diversifiant les marchés, ce partenariat permettra à davantage de personnes, en particulier les femmes et les jeunes au chômage, de s'impliquer dans les chaînes de valeurs du sorgho et du mil. Pour augmenter et diversifier l'employabilité, ce partenariat va, entre autres stratégies, former des jeunes femmes aux techniques de pré-cuisson utiles pour dynamiser la commercialisation des farines bio-fortifiées. En outre, le partenariat sensibilisera les jeunes aux avantages de l'adoption de variétés de mil perlé à haut rendement, bio-fortifiées et tolérantes à la sécheresse. Cela favorisera les entreprises inclusives qui répondent aux besoins nutritionnels des groupes vulnérables tout en ayant également un impact économique considérable sur les petits exploitants agricoles de la région.
Selon M. Mutegi, la malnutrition, en particulier chez les enfants et les femmes enceintes, est élevée dans les comtés semi-arides cibles de Tharaka Nithi, Kitui et Makueni. L'introduction de farines bio-fortifiées contribuera à freiner ce phénomène tout en bénéficiant financièrement aux petits exploitants ciblés. Les consommateurs à faible revenu se sont avérés être un marché viable et prêt pour les farines bio-fortifiées de Tegemeo.
D'ici décembre 2023, le partenariat Tegemeo et 2SCALE vise à atteindre 10 000 consommateurs BoP avec des aliments abordables et nutritifs à base de sorgho et de mil perlé.
