La pénurie saisonnière de nourriture est un problème récurrent auquel sont confrontés les éleveurs en plus des catastrophes naturelles telles que la sécheresse, les inondations, les infestations d'insectes et l'érosion, qui sont des événements courants dans un pays comme le Nigéria. Tous ces facteurs ont un impact significatif sur la disponibilité des pâturages pour l'alimentation du bétail et la durabilité. Le lait est une source importante de protéines, de calcium, de fer et de zinc, mais l'accès à des produits laitiers de qualité pour les consommateurs à faible revenu reste un défi. Cela est directement lié à un accès limité à un fourrage de qualité et à de l'eau, ce qui constitue un défi majeur pour les petits éleveurs de bovins laitiers. Les éleveurs sont souvent confrontés au problème de la fluctuation saisonnière des volumes de lait en raison du manque de fourrage et de pâturages pendant les saisons sèches de l'année.
Pour y remédier, le partenariat entre Nestlé et 2SCALE vise à encourager l'intensification de l'élevage bovin au Nigéria en passant de l'élevage pastoral à l'élevage laitier à petite échelle. Ce partenariat vise également à réduire les tensions existantes entre les éleveurs et les producteurs à l'intérieur et autour des réserves de pâturage. Pour répondre aux problèmes liés à la disponibilité du fourrage, le développement d'un ranch modèle et d'une ferme, qui servira de ferme d'apprentissage pour promouvoir les meilleures pratiques à adopter, a été mis en place.
Impliquer les jeunes pour construire un système de fourrage durable
La construction d'un système de fourrage durable est une pratique importante pour les éleveurs, car elle les aide à développer leur résilience face aux conditions météorologiques erratiques, à l'inaccessibilité des terres de pâturage et à la hausse des prix des aliments pour animaux. Pour cette raison, une formation a été dispensée en octobre 2021 pour améliorer l'accès à un aliment de meilleure qualité au niveau de la coopérative laitière dans la réserve de pâturage de Paikon Kore. Une centaine de jeunes (60 hommes et 40 femmes) issus de cinq coopératives laitières y ont participé. Les jeunes ont été formés à la conservation du fourrage pendant la saison des pluies et à l'alimentation des vaches laitières pendant la pénurie pour réduire la fluctuation de la production de lait.
En tant qu'acteurs clés de la chaîne d'approvisionnement, les jeunes ont été motivés à participer à cette formation en raison des opportunités qui s'offraient à eux dans le secteur du lait brut.
À la fin de la formation, les jeunes ont reçu une hacheuse, un baril de mélasse, 500 sacs d'ensilage et un sac jumbo pour démarrer leur entreprise.
Avant la formation, les jeunes étaient principalement engagés dans l'agriculture (maïs, sorgho et soja) et après la formation, les cinq coopératives qui ont participé à la formation ont produit et vendu de l'ensilage en 2021. La plupart d'entre eux n'avaient pas connaissance de la production d'ensilage et que les résidus de culture pouvaient être conservés pour être utilisés comme fourrage pendant la saison sèche.
La formation m'a donné l'opportunité d'apprendre la production d'ensilage et l'impact ne peut être décrit car auparavant, je ne savais pas que nous pouvions faire de l'ensilage et du foin pour augmenter le volume de lait de nos vaches. Nous avions eu une production de lait faible avant la formation et nos vaches produisaient parfois 0,5 litre par jour. Avec la consommation d'ensilage, les vaches produisent jusqu'à 2,5 litres par jour, même pendant les saisons plus sèches de l'année.
En plus d'utiliser l'ensilage comme aliment pour leurs vaches, Yusuf et ses jeunes collègues ont emballé 460 kg d'ensilage qu'ils ont vendu à 13 800 N ($31).
Cette somme a été utilisée pour permettre à leurs femmes d'acquérir des compétences rentables telles que la fabrication de savon liquide, de parfums et de vaseline (lotion corporelle à base d'huiles minérales et de cire). Les femmes gagnent en moyenne 7 000 N ($16) par semaine en vendant ces produits aux membres de leur communauté.
Amélioration de l'adoption grâce aux fermes d'apprentissage
Mohammad Musa Bayero est un producteur principal de 42 ans résidant à Paikon Kore. Son terrain agricole était utilisé comme ferme de démonstration où d'autres producteurs venaient pour en savoir plus sur la gestion du fourrage. Il raconte :J'ai été l'un des participants et bénéficiaires de la formation sur l'ensilage de 2SCALE. Mon terrain agricole d'un hectare a été utilisé pour planter les différentes variétés de graines fourragères obtenues lors de la formation. De plus, notre communauté a reçu une ensileuse, un tambour de mélasse et des sacs pour emballer l'ensilage. Les vaches produisaient de 0,5 litre à 1 litre par jour, mais avec la consommation d'ensilage, pendant les cinq premiers jours de consommation, les vaches produisaient 0,5 litre. Du 6e au 10e jour, les vaches produisaient 1 litre, du 11e au 15e jour, les vaches produisaient 2 litres et du 16e au 20e jour, 2,5 litres de lait étaient produits. C'est un grand impact pour nous car nous avons maintenant du lait à consommer et à vendre. Un litre de lait se vend 300 N ($0.7) et c'est une grande source de revenus pour nos femmes.