L'accès au capital a été cité comme l'une des principales difficultés rencontrées par les femmes rurales du Ghana pour lancer des initiatives de démarrage. Cela les empêche de transformer leurs idées en entreprises viables. Si la présentation d'idées commerciales à des personnes ou à des organisations susceptibles de les aider à les concrétiser est devenue populaire dans différentes parties du monde, elle est principalement organisée pour les personnes instruites ou les élites. Les femmes rurales n'ont donc que très peu de possibilités de recevoir un soutien financier et un encadrement pour concrétiser leurs idées commerciales.
Au Ghana, le partenariat entre Tamanaa et 2SCALE vise à accroître la disponibilité du riz étuvé et des mélanges de riz pour les segments à faible revenu de la population. Tamanaa est situé à Nasia, dans le nord-est du Ghana, une région où la migration des femmes et des jeunes vers d'autres régions à la recherche d'opportunités économiques est un phénomène courant. En conséquence, le partenariat a donné la priorité à l'intégration des femmes et des jeunes dans la chaîne de valeur du riz, afin d'augmenter durablement leurs niveaux de revenus. Afin de renforcer l'autonomie de ces femmes et de reconnaître leurs efforts, le Business Champion de ce partenariat, M. Bramah Saibu, a organisé un concours de présentation d'entreprise pour les femmes rurales de la chaîne de valeur, qu'elles soient productrices, étuveuses, agrégatrices ou vendeuses ambulantes. Le concours s'est déroulé en septembre 2022 et les gagnants ont été récompensés en octobre 2022. Ce n'est pas une coïncidence si la session de présentation et de remise des prix a eu lieu en octobre, comme l'a raconté M. Bramah :
Le mois d'octobre est un mois au cours duquel le monde entier célèbre et sensibilise le public à la précieuse contribution des femmes rurales au développement, notamment en tant que main-d'œuvre agricole. C'est pourquoi j'ai considéré que le mois d'octobre était le moment idéal pour valoriser et reconnaître les efforts des femmes dans mon entreprise.
Pour M. Bramah, la motivation pour mettre en place une initiative qui reconnaît et aide les femmes à s'aventurer dans des entreprises durables a commencé quand il était jeune.
En grandissant au village et en observant ma mère et d'autres femmes, j'ai toujours remarqué que les femmes s'efforcent de faire plus avec moins. Donnez du pouvoir à une femme aujourd'hui et regardez-la revenir avec des résultats, contrairement à la plupart des hommes qui, lorsqu'ils ont de l'argent, épousent plusieurs femmes. L'année dernière, j'ai donné 2 000 GHC (148 $) à une femme pour qu'elle crée une entreprise, et elle est revenue avec 5 000 GCH (370 $) cette année. J'ai toujours voulu faire quelque chose de différent pour les femmes tout en les encourageant à travailler davantage. C'est la principale raison pour laquelle j'ai été motivée à lancer cette initiative. C'est la première fois que Tamanaa organise un tel événement et nous avons l'intention de l'organiser chaque année en octobre.
Adapter le processus de présentation pour tenir compte des femmes rurales et de leur caractère exceptionnel
Le lancement de cette initiative est une étape importante dans la création d'un réseau de femmes entrepreneurs vivant dans les zones rurales. Cependant, gagner le concours de présentation d'entreprise a demandé beaucoup de travail aux femmes qui ont dû démontrer la viabilité et la durabilité de leurs idées. C'était la première fois que ces femmes participaient à une session de présentation d'entreprise.Tout d'abord, le concours de présentation d'entreprise a été ouvert, et toutes les femmes liées à Tamanaa ont été encouragées à choisir et à remplir des formulaires au bureau des Business champions. 84 femmes ont postulé et parmi elles, 12 finalistes ont été choisies. Le 20 octobre, ces 12 femmes ont eu l'occasion de partager leurs idées commerciales avec un public et un jury composé de représentants de 2SCALE et de deux autres agences de développement. Comme il s'agit d'un défi pour les femmes rurales, les organisateurs ont adapté l'ensemble du processus pour qu'il plaise aux femmes et les satisfasse.
Afin d'apprécier les défis uniques auxquels les femmes rurales sont confrontées et d'adapter les interventions qui répondent le mieux aux besoins de la population, le pitching était différent de ce que nous voyons dans d'autres sessions. Les femmes se sont exprimées dans leur langue locale, pour leur permettre d'exprimer confortablement leurs idées commerciales. Elles ont également dû prouver que leurs entreprises étaient susceptibles de créer des emplois et de se développer.
Après un processus de sélection rigoureux, Paulina Ababire, 38 ans, Azara Mohammed, 37 ans, et Seidu Ramatu, 40 ans, sont sorties gagnantes. Ils ont reçu un prix de 500 $ chacun. Ce fut un moment de liesse, les femmes ne pouvant cacher leur joie.
Je suis ravie d'en faire partie car personne ne m'a jamais donné une telle somme d'argent à investir dans mon entreprise ! J'espère revenir sur cette plate-forme l'année prochaine pour partager mes réalisations", a déclaré une Paulina joyeuse.
Paulina dit qu'elle a hésité à participer au concours de pitching, car elle pensait que ce genre d'initiatives ne donnait aucun résultat. Elle s'est cependant rendu compte de la réalité lorsqu'elle a été invitée à faire face aux juges. Elle raconte :
Lorsque nous avons été invitées à rencontrer les juges, nous avons réalisé à quel point cela pouvait être réel. Lorsque j'ai été choisie parmi les douze finalistes, toute ma famille (mari et enfants) m'a accompagnée car ils étaient stupéfaits que je puisse me tenir devant une foule et présenter mon idée d'entreprise ! Tout ce processus m'a inspirée et m'a donné des moyens. Sortir vainqueur est quelque chose que je n'avais jamais imaginé, et je serai toujours reconnaissante de cette opportunité.
Pour Azara, remporter ce prix est une solution à l'un des principaux défis auxquels elle est confrontée dans son entreprise : l'accès au financement.
Malgré la nature florissante de mon activité, l'accès au financement a été un défi majeur dans le secteur de l'étuvage. Ces fonds me permettront d'acheter au moins 30 sacs de riz paddy pour commencer. La main-d'œuvre et les équipements permettant de gagner du temps ont constitué un défi majeur dans ce secteur, et je pense que nous trouverons progressivement une solution à ce problème également.