Juin 16, 2021

Nourrir sainement la Côte d’Ivoire

Produits Frais

Ivory Coast

La Côte d’Ivoire regorge d’importants bassins de production pour le développement de la culture maraîchère, mais de nos jours, le marché ivoirien des légumes reste inondé par des produits importés. Passionnée de l’entrepreneuriat, Patricia Zoundi Yao créa en 2015 Canaan Land, dans le but d’apporter les solutions appropriées aux besoins pressants du monde rural, particulièrement pour les agricultrices.

Canaan land, c’est une panoplie d’histoires réelles vécues par la fondatrice pendant qu’elle accompagnait son mari qui possédait une plantation dans l’hévéaculture dans la zone de Toumodi. Ces multiples histoires sont à la base de cette start-up abidjanaise qui, aujourd’hui, ambitionne de permettre aux femmes dans le milieu rural de vivre dignement de leur métier d’agricultrices.

J’avais l’habitude de prendre sur mon chemin, dans ma pick-up, des femmes qui revenaient du marché avec leurs produits qu’elles n’ont pas pu vendre. Un jour, elles avaient beaucoup de tomates non vendues. Lorsque je les ai déposées, l’une d’entre elles m’a dit d’aller avec les tomates et de les vendre pour elles. Dans un ton de plaisanterie, je les ai dites qu’elles ne me connaissent pas et que je peux m’enfuir avec leur argent. Elles ont répondu qu’elles me connaissent bien, car je passe sur leur chemin fréquemment. Ensuite, elles m’ont autorisée à vendre les tomates à un prix qui me convient. Arrivée à Abidjan, j’ai publié les produits sur les réseaux sociaux, et les commandes sont venues de partout. C’est donc beaucoup de petites histoires similaires qui m’ont poussé à mettre en place Canaan Land.

À la source des produits frais

Canaan Land s’est donné pour mission de créer un lien entre les bassins de production maraîchère en Côte d’Ivoire et les zones de consommation de masse, à travers un modèle d’agriculture durable et inclusif qui bénéficie aux femmes. Pour y arriver, l’une des premières choses est de faire comprendre aux femmes l’approche et de les amener à adresser un marché qui est de plus en plus exigent en termes de qualité et de stabilité de la production. Ce qui n’est, jusque-là, pas facile pour ces productrices qui sont habituées à une façon traditionnelle de conduire les activités de production et de post-production. Patricia explique :

Notre rôle essentiel, c’est de faciliter l’accès au marché pour ces agricultrices, notamment un marché qu’elles ne pouvaient pas atteindre ou qui était moins exploité par elles ; parce qu’il y avait des contraintes qui les empêchaient d’avoir accès à des intrants et des formations pour leur permettre de produire des produits de qualité conformes au besoin du client.

Bien que Canaan Land, aujourd’hui, représente en marché sûr pour ces femmes, de nombreux défis freinent l’élan de collaboration entre l’entreprise et les productrices. La championne d’affaires, Patricia, pense à vite relever ces défis qui sont pour la plupart d’ordre organisationnel. Dans cette dimension, 2SCALE accompagne l’entreprise à renforcer les capacités des femmes sur la gestion coopérative. Patricia raconte :

On a eu l’habitude de travailler avec un groupement de femmes dans le passé. Dès qu’on leur a payé les premiers revenus, le groupement s’est cassé ; tout simplement parce qu’il n’était pas bien structuré. Regrouper les femmes, les former et les encadrer n’étaient pas notre cœur de métier. Lorsqu’on a un partenaire d’appui dans ce contexte comme 2SCALE qui a beaucoup d’expertises dans ces domaines, pour nous c’est un partenariat gagnant-gagnant.

Mme Tola Aya Odette est présidente de l’union des femmes de Attiégouakro, dans la localité de Yamoussoukro. Avec près de 2500 femmes reparties entre 44 associations, leur activité principale était basée sur la culture du manioc. Mais le marché du manioc est presque saturé en Côte d’Ivoire. La présence de Canaan Land dans cette localité, dans le cadre du partenariat 2SCALE, a amené les femmes à s’orienter vers la culture de l’oignon. L’une des sources principales de leur motivation dans ce travail, c’est le marché garanti que leur offre Canaan Land. La Président Mme Aya Odette raconte :

Lorsqu’on a des produits et on sait qu’il y a un potentiel acheteur, cela nous rassure davantage, au lieu de travailler dans le vide sans être sûr de pouvoir vendre après. Cette année, Canaan Land nous a demandé 500 tonnes d’oignon. Nous pourrons fournir cette quantité, voire plus, s’il pleut normalement.

Malgré les ambitions et la bonne volonté des femmes, il y a toujours un défi dit générationnel. Le travail agricole qui est très physique, tandis que la moyenne d’âge des agricultrices est située autour de 50 ans. Il n’y a pas un moyen d’adaptation pour réduire la charge de travail. A un moment donné, ça peut impacter sur leurs rendements. Pour relever ce défi, Canaan Land et 2SCALE mettront davantage l'accent sur l'inclusion des jeunes dans le partenariat.

Du réseautage inter-partenariat

Dans son approche de développement des marchés, 2SCALE favorise la création de synergies entre ses champions d’affaires. Ainsi dans le cadre du partenariat, Canaan Land a été connecté avec d’autres champions basés au Mali et au Burkina Faso. Ce réseautage permet de partager des expériences et de tisser des relations d’affaires entre les entreprises. Aussi, comme les périodes de production ne sont pas les mêmes, ces partenariats peuvent être de nouveaux débouchés pour leurs différents réseaux de producteurs.

Sur le plan local, 2SCALE a aussi mis en relation CAP SIKAN et Canaan Land. Spécialisée dans la production et la commercialisation de produits frais, CAP SIKAN travaille avec plus de 1000 producteurs, avec une majorité de femmes, qui exploitent environ 350 hectares dans la zone de Ferkessédougou. La mise en relation entre les deux entreprises a permis à Canaan Land de s’approvisionner en oignon, soit environ 7000 Kg, pendant la période de pénurie. Patricia explique :

Cette mise en relation par 2SCALE nous a permis de stabiliser notre production qui était en dent de scie. Nous avons des marchés, et ces marchés ont besoin d’être approvisionnés de manière continue.

Renforcer la loyauté des productrices

L’approvisionnement continue des marchés ne peut se faire qu’avec des productrices engagées, mais aussi fidèles à leurs engagements. Canaan land travaille déjà au renforcement de la loyauté. L’entreprise a ses propres astuces dont la récompense des mérites. Pour la petite anecdote, Patricia nous raconte :

Nous avons eu à organiser une cérémonie de récompense où on a donné des attestations. L’idée de remettre une attestation aux femmes ne m’avait pas convaincu au départ, car je ne voyais pas ce que cela pouvait signifier pour une agricultrice. Mais il y avait une vieille sexagénaire qui, lorsqu’elle a reçu son attestation, l’avait prise avec beaucoup d’honneurs. Pour elle, c’était une reconnaissance physique qu’elle pouvait montrer aux gens de son village, pour dire que son effort a été reconnu en présence des autorités locales. J’avoue que j’étais assez surprise de voir que l’attestation représentait quelque chose de grandiose.

Comme si cela ne suffisait pas, l’entreprise organise également chaque fin d’année l’arbre de Noël, une occasion pour motiver davantage les productrices dans leur travail. Au cours de la première cérémonie, 200 femmes ont été récompensées. Les jours qui ont suivi, plus de 2000 femmes se sont inscrites pour intégrer la coopérative et produire de l’oignon.

Canaan Land s’engage ainsi à continuer de renforcer cette loyauté avec l’appui de 2SCALE pour mettre en place un système de fidélisation plus durable.

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