Le continent africain se distingue par le fait que la majorité de sa population est composée de jeunes. Le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) indique que le continent africain a la population la plus jeune du monde (Africa's defining challenge | UNDP in Africa). Toutefois, malgré cette croissance rapide de la population, le chômage reste un problème majeur, en particulier pour les jeunes d'Afrique subsaharienne. Pour stimuler la croissance économique et apporter une solution durable à ce problème, les jeunes doivent exploiter les opportunités d'emploi indépendant disponibles, en particulier dans les chaînes de valeurs agricoles.
Pour 2SCALE, les jeunes sont des agents de changement essentiels pour parvenir à une agriculture durable dans les zones rurales du Kenya. L'inclusion des jeunes est au cœur de la stratégie d'intervention du programme. Le programme cherche à résoudre le problème du chômage des jeunes en milieu rural en comblant les lacunes critiques en matière de compétences techniques, personnelles et commerciales auxquelles les jeunes sont confrontés, tout en utilisant l'ensemble des compétences acquises pour répondre aux besoins croissants des entreprises agroalimentaires.
Bien que les jeunes continuent de se heurter à des obstacles tels que l'accès à la terre et au crédit, ils peuvent tirer parti d'autres opportunités existantes le long des chaînes de valeurs agricoles.
Changing Times : un groupe de jeunes actifs avec une vision
Au début de l'année 2021, Tegemeo Cereals Enterprise, en partenariat avec 2SCALE, a commencé à distribuer et à multiplier des semences de mil perlé biofortifiées fournies par l'Organisation kenyane de la recherche agricole et de l'élevage (KARLO).
Dans le comté de Tharaka Nithi, 30 jeunes sont en première ligne pour accélérer la distribution d'intrants et l'adoption de l'agriculture de conservation pour les agriculteurs de sorgho et de mil perlé. Pour la plupart des agriculteurs ruraux du Kenya, l'accès aux intrants de qualité et à des informations correctes sur la manière de les utiliser reste un défi. Tegemeo, un agrégateur de céréales, négociant et fournisseur d'intrants dirigé par des agriculteurs et opérant dans les comtés semi-arides de l'est du Kenya, s'appuie sur les jeunes du groupe de jeunes Changing Times pour combler ces lacunes. Pour ce faire, il les intègre dans les chaînes de valeur du sorgho et du mil afin de proposer des services de vulgarisation, des services professionnels de pulvérisation ainsi que la distribution de semences de mil perlé biofortifiées et d'autres intrants agricoles aux agriculteurs du comté.
Innocentia Nthiga, 22 ans, présidente du groupe de jeunes Changing Times explique :
Nous avons formé le groupe dans le but de nous impliquer activement dans l'agriculture. Certains d'entre nous ont étudié l'agriculture à l'université et veulent utiliser les connaissances qu'ils possèdent pour avoir un impact sur les agriculteurs de nos villages. Actuellement, nous sommes activement impliqués en tant que distributeurs d'intrants agricoles, ce qui nous permet d'obtenir des intrants à crédit de Tegemeo et de toucher des commissions mensuelles basées sur les ventes que chacun d'entre nous réalise.