En partenariat avec 2SCALE, Okomu Oil PLC a fait de grands progrès pour établir des relations avec les producteurs.
Actuellement, nous avons 2.867 petits producteurs dans notre base de données, avec une moyenne de 160 arbres chacun,
ajoute M. Billy.
Dans le cadre du renforcement des capacités, ces producteurs suivent des formations continues pour améliorer leurs techniques de production et de récolte. Cependant, la récolte est un travail qualifié et le plan est de former et d'employer des jeunes hommes qui récolteront pour les petits exploitants moyennant une rémunération.
Les palmiers à huile devraient idéalement fournir un rendement constant, car chaque palmier produit des FFB récoltables toutes les deux semaines. Cela prouve qu'avec des pratiques agricoles modernes et des marchés stables et compétitifs, il s'agit d'une entreprise agroalimentaire viable pour les producteurs.
M. Isaac Ode est un producteur principal du groupe d'Urhenzen dans l'État d'Edo. Ses parents étaient des producteurs de caoutchouc et de cacao. Cependant, une phrase courante dans son village l'a poussé à se lancer dans l'huile de palme. Il raconte :
L’argent ne pousse pas sur les arbres, il pousse sur les palmiers à huile ! C’était une phrase populaire que j’entendais dans les villages quand j’étais encore jeune. Je peux en témoigner car, au cours de ma carrière d’auditeur financier, j’ai constaté que les producteurs de palmiers à huile réalisaient des bénéfices importants par rapport à tout autre produit agricole. Fort de ces informations, j’ai acheté mes premiers palmiers à huile en 1982. J’ai planté la variété Dura et, l’année dernière, j’ai planté 1.100 palmiers à huile de la variété Tenera que j’ai reçus d’Okomu à crédit.
Les régimes de fruits sont volumineux. Il est donc coûteux de les transporter jusqu’au marché. Ce défi m’a poussé à acquérir mon propre moulin manuel pour alléger le fardeau. Malgré les faibles taux d’extraction, c’était une solution viable car il n’y avait pas d’acheteur régulier avec des tarifs compétitifs pour acheter les produits. Cependant, l’accord avec Okomu a apporté une solution à un problème auquel nous sommes confrontés depuis des décennies. Ils collectent les régimes de fruits dans nos fermes et les prix dépendent des prix du marché international. De plus, nous pouvons désormais accéder à des intrants de qualité à crédit et rembourser pendant la période de récolte.
La récolte, le transport et la mouture sont des processus qui prennent du temps et demandent beaucoup de travail. Si la récolte est principalement effectuée par les hommes, la transformation est une activité menée par les femmes. Elle consiste à faire bouillir et filtrer à plusieurs reprises les fruits frais avec de l'eau pour en extraire l'huile, tandis que l'huile de palmiste est obtenue en cassant rigoureusement les palmistes pour obtenir l'huile.
Mme Victoria Pius, 45 ans, est l'une des femmes qui depuis des années transforme l'huile de palme. Bien que les ventes réalisées assurent la subsistance de sa famille, elle atteste que le processus est très fatiguant et prend beaucoup de temps. Elle raconte :
Mon mari a acheté des palmiers à huile quand nous étions encore jeunes mariés. Cependant, le processus d’extraction de l’huile est très fatiguant et prend beaucoup de temps. Malgré tous les efforts, les prix sur le marché libre sont instables, mais nous vendons pour joindre les deux bouts. Cependant, la collaboration avec Okomu est venue résoudre tous ces problèmes. Ils viennent chercher les régimes de fruits dans notre ferme et sont très ouverts dans la formule de tarification qu’ils utilisent lors de leurs achats chez nous. En tant que femme, je suis particulièrement soulagée de ne plus avoir à passer des heures à traiter l’huile !