Dans les partenariats 2SCALE, la promotion de l’inclusion financière est une priorité clé. Alors que l’accès aux services financiers formels reste un défi pour les petits exploitants agricoles de l’État d’Équatoria occidental, au Soudan du Sud, les associations d’épargne et de prêts des villages (AVEC) ont prouvé qu’elles permettaient l’accès au financement, tout en favorisant l’inclusion des femmes dans l’agro-industrie, et d’autres entreprises rentables.
Actuellement, 25 groupes sont actifs dans différents villages, avec une adhésion moyenne de 24 membres par groupe AVEC.
La plupart des membres des AVEC forment également le plus grand réseau de la chaîne d’approvisionnement pour la chaîne de valeurs du maïs, ce qui en fait des acteurs clés des pôles d'entreprises agricoles actifs dans le partenariat syndiqué entre 2SCALE et les deux champions d’affaires (Eden Multipurpose Marketing Cooperative Society (EMMCS) et Nzara General Farmers Union (NGFU).)
En tant qu’organisations de producteurs, les deux Business Champions produisent et commercialisent environ 100MT de maïs par an. Ce sont des sociétés coopératives d’entraide, formées pour entreprendre des activités agro-industrielles. L’ambition des deux chefs d’entreprise est d’améliorer la production locale de maïs en impliquant les petits agriculteurs au niveau local et en ajoutant de la valeur au maïs produit pour obtenir des produits de farine de maïs abordables. Cela améliorera non seulement les moyens de subsistance des agriculteurs, mais ces produits à valeur ajoutée répondront aux besoins nutritionnels des consommateurs de la base de la pyramide à l’intérieur et à l’extérieur de l’État d’Equatoria occidental.
Les accords de niveau de service volontaire comme moyen d’accroître la production de maïs dans l’État de L'Equateur occidental, au Soudan du Sud.
Pour les coopératives Nzara et Eden, l’accès à des céréales de qualité en quantité suffisante a été un défi. La nécessité d’augmenter la production est encore plus importante, maintenant que les deux se sont aventurés dans la valeur ajoutée en vendant de la farine de maïs au lieu du grain de maïs. D’autre part, la plupart des petits agriculteurs sont prêts à se lancer dans la production de maïs, mais l’accès aux intrants, aux terres et à d’autres ressources continue de nuire à leur engagement actif.
Entre autres interventions, les AVEC se sont avérés améliorer l’accès au financement pour les petits exploitants.
L'AVEC de Nangbimo a un total de 27 membres soit 17 femmes et 10 hommes. Au départ, la motivation première de l’adhésion était d’économiser des revenus pour les jours de pluie. Cependant, au fil du temps, de nombreux membres ont diversifié leurs activités économiques et se sont engagés dans le commerce à petite échelle, créant des micro-entreprises.
Rhoda Daniel Saratier, une femme d’une trentaine d’années, est l’une des membres. Elle raconte :
L’AVEC nous a été très utile. En plus de sauver, nous partageons des idées sur la façon dont nous pouvons améliorer nos vies grâce à ce groupe. Nous sommes également en mesure d’emprunter et de rembourser des prêts avec intérêts. Par exemple, j’ai pris un prêt de 5000 SGD (8 $) que j’ai utilisé pour acheter du grain de maïs. Je l’ai moulu pour faire du pain à base de maïs que je vends dans ma localité. J’ai fait un bénéfice de 10000 SGD (16 $) et j’ai réinvesti le bénéfice dans l’entreprise de pain. Actuellement, je fais le pain le samedi pour la vente uniquement le week-end, en raison de la disponibilité limitée du grain de maïs. Cependant, lorsque la disponibilité du grain est élevée, je fais le pain tous les jours en raison de la forte demande de mes clients.
Pour une autre membre, Mme Marietta Augusto, l’acquisition d’un prêt auprès des AVEC lui a permis de s’engager activement dans la chaîne de valeurs du maïs.
Au cours de la dernière saison de récolte, j’ai pris un prêt de 5000 SGD (8 $) de notre AVEC et l’ai utilisé pour acheter du grain de maïs que j’ai moulu pour obtenir de la farine de maïs. J’ai réalisé des ventes d’environ 20000 SGD (33 $), que j’ai utilisées pour rembourser le prêt et acheter des articles ménagers. Après avoir vu à quel point cette entreprise est rentable, j’aimerais continuer à le faire pour gagner ma vie.