Dans l’État d’Ondo, au sud-ouest du Nigéria, le cacao est une culture importante pour les agriculteurs depuis des décennies. L’État d’Ondo est le plus grand producteur de cacao du Nigéria et représente environ 40 % de la production nationale. Un dicton courant parmi les producteurs de cacao de cette région est que « le plantain est utilisé pour nourrir le cacao ». Par conséquent, plus de 90 % des producteurs de cacao ont planté du plantain comme culture d’ombrage pour leurs cacaoyers au stade de semis. Cependant, la plupart de ces producteurs n’ont pas envisagé le potentiel de production de plantain à des fins commerciales.
Crystal Dominion Foods, une entreprise de transformation alimentaire dirigée par des femmes, en partenariat avec 2SCALE, vise à offrir davantage de débouchés commerciaux aux petits producteurs de plantain dans les États du sud-ouest du Nigéria. L’entreprise vise également à doubler sa capacité de production actuelle pour produire et proposer des chips de plantain enrichies, nutritives et d’origine locale. Pour y parvenir, le partenariat s’efforce d’améliorer la capacité de production des producteurs de plantain existants et d’encourager davantage de producteurs à se lancer dans la production de plantain.
Stephen Osatuyi, un jeune producteur de cacao de la municipalité d’Akure North, a pris la décision audacieuse de convertir certaines de ses plantations de cacao en plantations de plantain. Il possède environ 14 hectares de cacao qui ont été établis avant sa naissance. Ayant repris la ferme de son père en raison de son âge avancé, Stephen a décidé de suivre les traces de son père. Il dit avoir toujours cru qu’aucune autre culture n’avait le potentiel de rapporter de l’argent comme le cacao. Cependant, il passe progressivement à la culture de plantain grâce à des engagements avec Crystal Dominion et 2SCALE.
Après avoir participé à une formation sur la production de plantain organisée par 2SCALE par l’intermédiaire du Centre pour l’agriculture inclusive et le développement du genre (CIA-GED), il a décidé de se concentrer davantage sur la culture de plantain.
La formation que j’ai reçue sur la production de plantain dans le cadre du projet 2SCALE en 2020 m’a ouvert les yeux sur les différentes opportunités disponibles dans la culture du plantain. Après la formation et la mise en place d’une parcelle de démonstration dans mon groupe, j’ai décidé de consacrer une partie de mes terres à la production de plantain. Tout au long de l’année 2021, j’ai établi 5 Ha de plantation de plantain. J’ai dû creuser un puits pour servir de source d’eau pour irriguer ma ferme de plantain pendant la saison sèche. 2SCALE a soutenu cela en installant une pompe solaire pour permettre l’irrigation de la ferme.