Dans tous les partenariats 2SCALE, la promotion de l'inclusion financière est une priorité essentielle. Si l'accès aux services financiers formels reste un défi pour les petits exploitants agricoles des zones rurales, les associations villageoises d'épargne et de crédit (AVEC) continuent de fournir un accès au financement, en particulier pour les femmes vivant dans les zones rurales. Au Ghana, 120 groupes sont actuellement actifs dans 102 villages différents. Chacun de ces groupes compte entre 20 et 30 membres, principalement des femmes. L'objectif principal de ces AVEC est de fournir des services simples de prêt et d'épargne aux membres de la société qui n'ont pas accès aux services financiers formels.
Après une certaine période d'épargne individuelle simultanée, les fonds accumulés et les bénéfices des prêts sont redistribués aux membres en fonction de leur contribution. Cette liberté financière favorise l'émancipation des femmes, car elles disposent désormais d'un fonds de solidarité pour promouvoir leurs entreprises agroalimentaires, de la production à la valorisation. En outre, certains groupes ont complété ce fonds par un fonds social sans intérêt qui fournit des fonds rapides d'urgence pour les dépenses de santé ou de deuil, après délibération avec les membres du groupe.
En augmentant la probabilité que les femmes rurales des zones à faible revenu acquièrent des connaissances financières pour accroître leur épargne, le modèle VSLA favorise l'inclusion financière, qui est essentielle à la réalisation des objectifs de développement durable (ODD).
Accès aux intrants et aux services de soutien agricole à Kedan
Plus de 500 femmes sont membres des 30 groupes d'AVEC existants dans le cadre du partenariat Kedan-2SCALE. Pour ces femmes, l' AVEC n'a pas seulement apporté l'indépendance financière, elle leur a aussi fait prendre conscience du pouvoir de l'épargne en groupe pour compléter leurs entreprises agroalimentaires. L'une des membres, Mme Karim Rukaya, explique que grâce à l'association, elle peut désormais louer un tracteur pour labourer son champ d'un hectare, ce qui lui semblait inaccessible auparavant. Elle raconte :
Je cultive le maïs, l'arachide et le soja. Grâce au service de prêt de notre AVEC, j'ai emprunté 360 Cedis (60 $) pour louer un tracteur afin de labourer ma terre. Auparavant, les propriétaires de tracteurs ne pensaient pas qu'une femme comme moi pouvait se payer leurs services, mais maintenant, grâce à l'argent liquide, je suis en mesure d'acquérir ces services. Cela a considérablement amélioré mon activité agricole !
Mme Rukaya n'est pas la seule à avoir bénéficié du service de prêt. La plupart des femmes disent qu'elles ont acheté des intrants agricoles en utilisant les fonds d'AVEC, et qu'elles les ont également utilisés pour payer les frais de scolarité de leurs enfants. À l'avenir, ces femmes disent qu'elles espèrent mettre en œuvre un projet collectif qui profitera à leur communauté.
Donner aux femmes les moyens de cultiver le sorgho grâce aux groupes AVEC à Faranaya
Dans le cadre du partenariat Faranaya-2SCALE, 88 groupes AVEC sont actuellement actifs dans 52 communautés, avec 25 à 30 membres par groupe. Selon M. Obed Asunka, PDG de Faranaya, ces groupes AVEC ont permis d'autonomiser les agricultrices de sorgho et d'inciter davantage de femmes à se lancer dans la culture du sorgho. Il explique :
Les groupes AVEC présentent de nombreux avantages. Le manque d'accès aux services financiers formels d'institutions telles que les banques est un défi. L'AVEC vient combler ces lacunes et les femmes rurales peuvent épargner de petites sommes chaque semaine et disposer d'une source financière informelle leur permettant d'obtenir rapidement des prêts pour maintenir leurs moyens de subsistance. Les femmes se réunissent une fois par semaine et, en tant que Faranaya, nous animons régulièrement des formations sur l'éducation financière. En outre, par le biais des groupes, nous plaidons pour que davantage de femmes se lancent dans la culture du sorgho et nous les formons aux bonnes pratiques de production du sorgho.
